Lockheed Martin revela detalhes do JATM, míssil que vai equipar F-22 e F-35

Novo míssil ar-ar, desenvolvido em sigilo para conter caças chineses como o J-20, equipará F-22 e F-35; Austrália já confirmou aquisição da arma

A Lockheed Martin, assinou nesta quinta-feira (17), um acordo-quadro com o Departamento de Guerra dos Estados Unidos para acelerar, a produção e a entrega do AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile (JATM), míssil ar-ar de nova geração, desenvolvido em sigilo há anos como resposta a ameaças aéreas de longo alcance da China. 

O acordo, ocorre em meio a um esforço do Pentágono, para reconstruir estoques de munições, desgastados após a guerra contra o Irã, e prevê investimentos da própria fabricante para ampliar a capacidade produtiva do programa.

O JATM, é descrito pela Lockheed Martin como o míssil de domínio aéreo mais sofisticado atualmente em desenvolvimento pelos Estados Unidos, com capacidade de dissuadir e derrotar ameaças aéreas inimigas atuais e projetadas. 

Segundo a fabricante, a arma oferece maior alcance e eficácia em comparação aos mísseis ar-ar hoje em operação, proporcionando uma vantagem assimétrica à força conjunta americana — em particular diante de caças chineses de quinta geração, como o J-20.

O sistema, é compatível com uma variedade de plataformas da Força Aérea e da Marinha dos EUA, incluindo os caças furtivos F-22 Raptor e F-35 Lightning II, o que amplia seu potencial de emprego operacional em diferentes teatros.

Programa mantido em sigilo por anos

Segundo a Lockheed Martin, o JATM representa uma das capacidades mais relevantes de domínio aéreo do país, mas, por se tratar de um programa classificado, seu desenvolvimento permaneceu fora do conhecimento público até recentemente. 

As primeiras imagens da arma, vieram a público em maio deste ano, antecipando parte dos detalhes agora confirmados oficialmente pela empresa.

"Este acordo se baseia em anos de colaboração para entregar essa capacidade crítica de domínio aéreo ao combatente", afirmou Tim Cahill, presidente da Lockheed Martin Missiles and Fire Control, em comunicado oficial. "Vamos entregar o JATM na velocidade que nossa nação e nossos aliados exigem, ao mesmo tempo em que geramos valor para os contribuintes e nossos acionistas."

Acordo abre caminho para contrato plurianual

O acordo-quadro, firmado com o Departamento de Guerra estabelece as bases para um futuro contrato de aquisição plurianual, ainda pendente de aprovação do Congresso americano. 

Segundo a Lockheed Martin, a iniciativa tem como objetivo garantir demanda de longo prazo e fortalecer a base industrial de defesa vinculada ao programa. A própria fabricante informou que arcará com os investimentos necessários para viabilizar o aumento de produção previsto no acordo.