Rússia perde espaço: Cazaquistão avança em novas aquisições militares com a China

País asiático avança na diversificação de sua aviação militar com novas aeronaves da China, enquanto aguarda definição sobre caça de quinta geração

O Ministério da Defesa do Cazaquistão, está negociando a aquisição de seis caças leves chineses K-8W, em tratativas conduzidas entre a estatal cazaque de exportação de defesa, Kazspetsexport, e a chinesa CATIC. 

O movimento, revelado nesta terça-feira (1º), ocorre paralelamente à chegada de aeronaves de transporte Y-9E de origem chinesa ao país, reforçando a posição de Pequim como fornecedora de equipamentos militares para a nação da Ásia Central, que tradicionalmente dependia de plataformas russas e soviéticas.

Caça-treinador com histórico em operações de combate

O K-8W é um caça leve e treinador biposto, projetado para oferecer treinamento relativamente barato a pilotos em transição para aeronaves de combate modernas. 

Além da função de instrução, a aeronave é capaz de desempenhar uma ampla gama de missões de combate e já foi amplamente empregada em operações de contra insurgência no Sudão, em ataques ao solo. 

O modelo também integra a frota da Venezuela, onde é utilizado no treinamento de pilotos dos caças Su-30MK2 — no caso do Cazaquistão, a espinha dorsal da frota de caças é formada pelo Su-30SM, uma versão bem mais avançada da família Flanker.

Pressão ocidental e futuro caça de quinta geração

O Cazaquistão já havia demonstrado interesse no Yak-130, caça leve e treinador avançado de origem russa, o que alimenta especulações de que a opção pelo K-8 chinês possa estar relacionada à pressão do Ocidente sobre o país para reduzir suas aquisições de defesa junto à Rússia. 

Fontes locais, indicam que o país deve receber caças de quinta geração dentro de dois anos, o que abre espaço para a hipótese de que os K-8 sejam destinados a preparar pilotos para operar os futuros J-35 chineses. Até o momento, não há confirmação sobre se o próximo caça de geração principal do Cazaquistão será de origem chinesa ou russa.

Y-9 amplia capacidade de transporte da frota

Além do interesse nos caças, o Cazaquistão foi identificado como o segundo operador estrangeiro conhecido do transporte Y-9E, atrás apenas da Namíbia, com ao menos uma aeronave já fotografada com marcações cazaques. 

O Y-9 é uma versão ampliada do Y-8, com fuselagem alongada e capacidade de carga elevada para 30 toneladas — ante aproximadamente 22 toneladas do modelo anterior. 

A aeronave é considerada equivalente ao americano C-130J Super Hercules e representa uma opção competitiva da China para ampliar sua presença nos mercados globais de aviação militar, historicamente dominados por Rússia e Estados Unidos.

Frota cada vez mais mista

O interesse do país no K-8W e a chegada do Y-9 ocorrem em meio a um processo mais amplo de diversificação da aviação militar cazaque. O Cazaquistão segue operando caças de origem russa e outras aeronaves de projeto soviético, ao mesmo tempo em que incorpora o Airbus A400M, o C295 e o chinês Y-8F-200W à frota. 

O Y-9 representa um salto de capacidade em relação aos transportes médios da era soviética, como o An-26, ainda em uso pelo país. Embora o número exato de unidades encomendadas e o cronograma de entrega não tenham sido oficialmente confirmados, o registro fotográfico da aeronave já em marcações cazaques constitui forte indício de que os transportes médios chineses estão entrando em serviço no país.