LATAM Airlines fecha acordo com a SES para conectividade satelital multi órbita em mais de 60 aeronaves

Airbus A320neo, A321XLR e Embraer E195-E2 receberão antena ESA de baixo perfil; parceria entre as empresas já dura quase uma década

A LATAM Airlines Group anunciou a seleção da operadora de satélites SES para equipar mais de 60 aeronaves das famílias Airbus A320neo, A321XLR e Embraer E195-E2 com conectividade satelital multi órbita. 

O acordo, formalizado em 29 de julho, prevê a instalação de uma antena de arreglo de varredura eletrônica (ESA, na sigla em inglês) sobre a fuselagem das aeronaves ao longo dos próximos anos, com o objetivo de oferecer aos passageiros acesso à internet de banda larga com estabilidade equivalente à de conexões terrestres.

A nova antena ESA tem menos de sete centímetros de altura e substitui os sistemas tradicionais baseados em mecanismos móveis por uma solução digital compacta, o que reduz o impacto aerodinâmico nas aeronaves em comparação com equipamentos anteriores. 

O sistema alterna entre satélites de órbita baixa (LEO) da rede OneWeb, da Eutelsat, e satélites geoestacionários (GEO) operados pela própria SES, garantindo cobertura de baixa latência em escala global. 

Com o acordo, a LATAM se torna a primeira operadora da região a utilizar a antena ESA da SES, consolidando-se como a maior transportadora aérea latino-americana equipada com a tecnologia. A solução multiórbita escolhida pela companhia é baseada na antena Sidewinder, fabricada pela Gilat. 

Uma parceria de quase dez anos

O vínculo comercial entre LATAM e SES não é recente. A parceria entre as duas empresas teve início ainda sob a Intelsat, que forneceu o serviço de conectividade 2Ku a mais de 200 aeronaves da família A320. Atualmente, a LATAM opera mais de 250 aeronaves conectadas pela SES, incluindo mais de 200 jatos da família A320 equipados com o serviço 2Ku. 

Segundo a SES, o novo sistema estará disponível inicialmente apenas como opção de retrofit, mas a empresa trabalha para viabilizar a instalação de fábrica (line-fit) tanto em plataformas Airbus quanto Boeing. A companhia não detalhou publicamente o cronograma exato de instalação nas aeronaves da LATAM, informando apenas que o processo ocorrerá nos próximos anos. 

Expansão da frota e planos futuros

O anúncio se insere em um momento de renovação de frota da companhia sul-americana. No início de julho, a LATAM havia atualizado seu plano de renovação de frota, prevendo a incorporação de 40 aeronaves de nova geração somente neste ano, entre modelos Airbus e Boeing. 

O A321XLR é uma aeronave nova no portfólio da companhia, destinada à expansão da malha de médio alcance sem escalas, enquanto a LATAM projeta adicionar até 130 aeronaves adicionais até o fim da década, com a meta de que 50% da frota do grupo seja composta por aeronaves de nova geração até 2030.