Departamento de Estado dos EUA autorizam venda de reabastecedores KC-46A ao Catar

Departamento de Estado libera venda de até quatro aeronaves-tanque da Boeing, com sistemas de defesa embarcados; acordo ainda depende de aprovação do Congresso americano

O Departamento de Estado dos Estados Unidos aprovou, nesta semana, uma venda militar estrangeira avaliada em US$ 4,5 bilhões para o fornecimento de até quatro aeronaves de reabastecimento aéreo Boeing KC-46A Pegasus ao Catar. 

O pacote, que inclui motores, sistemas de autodefesa e suporte logístico, tem como objetivo reforçar a capacidade catari de enfrentar ameaças atuais e futuras e ampliar a interoperabilidade das forças do país com os Estados Unidos e aliados regionais. 

A aquisição ainda precisa passar pelo crivo do Congresso norte-americano antes da assinatura do contrato final. A venda aprovada pelo Departamento de Estado contempla, além das quatro aeronaves KC-46A, um conjunto robusto de equipamentos associados. 

Fazem parte do pacote oito motores turbofan Pratt & Whitney, receptores de alerta de radar, sistemas de contramedidas infravermelhas para aeronaves de grande porte, conjuntos transmissores a laser Guardian e sensores de alerta de mísseis, itens voltados à proteção das aeronaves em cenários de maior risco operacional.

A proposta inclui ainda equipamentos de comunicação segura, peças de reposição, suporte logístico e de manutenção, veículos de transporte e recursos especializados de treinamento, elementos que costumam acompanhar pacotes desse porte para garantir a operação continuada da frota ao longo de décadas.

Justificativa e interoperabilidade

Em comunicado oficial, Washington afirmou que a venda proposta vai aumentar a capacidade do Catar de enfrentar ameaças atuais e futuras, ao reforçar suas capacidades de defesa e a interoperabilidade com as forças dos Estados Unidos e de países aliados. 

O governo americano acrescentou que o país do Oriente Médio deve integrar os novos sistemas sem dificuldades e que o acordo não deve alterar o equilíbrio militar da região, avaliação recorrente em notificações desse tipo enviadas ao Congresso.

Boeing, Pratt & Whitney, RTX Corporation e Northrop Grumman devem atuar como principais contratadas na transação, caso o negócio avance após a etapa de revisão legislativa, exigência padrão em vendas militares estrangeiras dos Estados Unidos.

Especificações do KC-46A Pegasus

O KC-46A é a versão militar do Boeing 767. Ele tem 51 m (166 pés) de comprimento e envergadura de 48 m (158 pés). A aeronave é equipada com dois turbofans Pratt & Whitney PW4062, que garantem velocidade máxima de 926 km/h (500 nós), alcance de 11.825 km (6.385 milhas náuticas) e teto operacional de 12.222 m (40.100 pés).

A aeronave de reabastecimento tem capacidade máxima de combustível de 118.180 l (31.220 galões) e pode transportar cargas de até 29.484 kg (65.000 libras), volume equivalente a cerca de 115 pessoas ou até 18 paletes padrão 463L, o que confere à aeronave papel duplo como plataforma de reabastecimento em voo e de transporte logístico.

Frota em operação

Atualmente, há mais de 110 unidades do KC-46A em operação ao redor do mundo. Entre os operadores ativos da aeronave estão os próprios Estados Unidos, o Japão e Israel, países que já incorporaram o modelo às suas forças aéreas antes da eventual chegada do Catar a esse grupo de usuários.