Empresa norte-americana foi escolhida como parceira preferencial no programa dos submarinos da classe Virginia dentro da aliança estratégica AUKUS
A Lockheed Martin foi selecionada como parceira preferencial para integrar os sistemas de combate da futura frota australiana de submarinos nucleares da classe Virginia. O anúncio foi realizado em 18 de maio e faz parte do programa trilateral de cooperação em defesa estabelecido pela aliança AUKUS, formada por Austrália, Reino Unido e Estados Unidos.
Segundo a empresa, a atuação envolverá integração tecnológica, treinamento de pessoal e suporte logístico voltados à futura operação dos submarinos nucleares australianos. O objetivo é garantir interoperabilidade total com os sistemas utilizados pela Marinha dos Estados Unidos, além de ampliar a capacidade industrial e a resiliência da cadeia de suprimentos entre os três países aliados.
Os futuros submarinos australianos terão como base os modelos da classe Virginia utilizados pela Marinha norte-americana e deverão reforçar a presença estratégica da Austrália no Indo-Pacífico diante do crescente avanço militar chinês na região.
A Lockheed Martin também informou que trabalhará no desenvolvimento de uma força de trabalho local australiana especializada na manutenção, atualização e sustentação dos sistemas de combate embarcados. O programa prevê transferência de conhecimento técnico e capacitação industrial para permitir que a Austrália desenvolva autonomia operacional sobre sua futura frota nuclear.
Em parceria com a Australian Submarine Agency e a Australian Submarine Corporation, a companhia adotará uma abordagem gradual para apoiar submarinos destacados na região, preparando a infraestrutura e o pessoal australiano antes da chegada dos primeiros submarinos da classe Virginia, prevista para a década de 2030.
Stephanie C. Hill, presidente da divisão Rotary and Mission Systems da Lockheed Martin, afirmou que a empresa utilizará sua experiência acumulada ao longo de mais de seis décadas como integradora dos sistemas de combate dos submarinos da Marinha dos Estados Unidos para garantir compatibilidade total entre as forças navais australiana e norte-americana.
Já Devon Rodgers, vice-presidente de sistemas submarinos da empresa, destacou que o treinamento oferecido permitirá à Austrália desenvolver uma capacidade nacional para operar e sustentar seus futuros submarinos nucleares, mantendo a frota preparada para futuras ameaças e cenários estratégicos no Indo-Pacífico.
Atualmente, a Lockheed Martin já mantém cerca de 140 funcionários na Austrália, atuando em programas ligados aos destróieres da classe Hobart-class destroyer e às futuras fragatas da classe Hunter-class frigate, expandindo agora sua presença para o setor de submarinos nucleares australianos.
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