Exército dos EUA seleciona K9MH da Hanwha para o seu programa de modernização da artilharia

Sul-coreana Hanwha Defense USA fecha primeiro grande acordo com o Pentágono e vai instalar fábrica em Opelika, no Alabama, para produzir o Canhão Tático Móvel baseado no consagrado K9

O Exército dos Estados Unidos selecionou a Hanwha Defense USA (HDUSA) para fornecer protótipos do Obuseiro Móvel K9 (K9MH) dentro do programa Mobile Tactical Cannon (MTC), anunciou a subsidiária americana da fabricante sul-coreana nesta quarta-feira (19). 

O contrato prevê a entrega acelerada de seis sistemas protótipo, com opção de compra para mais 12 unidades, e representa o primeiro grande acordo da Hanwha com o Exército americano. 

A produção terá como base uma nova instalação de integração e testes em Opelika, no Alabama, parte da estratégia da empresa de nacionalizar a fabricação de armamentos em solo americano.

O acordo coloca a Hanwha no centro de um dos programas de modernização de artilharia mais aguardados pelo Exército dos EUA. O K9MH é a variante sobre rodas do obuseiro K9 Thunder, sistema de 155 mm já com mais de 2.500 unidades em operação ao redor do mundo. 

Segundo a HDUSA, a plataforma foi projetada para entregar fogos de precisão de longo alcance com rapidez de emprego em campo, respondendo diretamente aos objetivos de modernização traçados pelo Exército americano.

A empresa descreve o K9MH como uma "solução total de artilharia", com um caminho de expansão futuro em direção a uma versão sobre lagartas. Em declaração, Mike Smith, Diretor de Operações da Hanwha Defense USA e Presidente de Sistemas Terrestres, afirmou que a seleção do Exército comprova a capacidade da empresa de entregar poder de fogo com velocidade, escala, controle de custo e produção onshore.

Fábrica em Opelika marca fase inicial de nacionalização

Como parte do contrato, a HDUSA assinou um contrato de locação de três anos para estabelecer, em Opelika, no Alabama, a instalação de integração e testes que servirá de base à Fase I da produção do K9MH nos Estados Unidos. 

A escolha reforça o compromisso da empresa sul-coreana com a chamada base industrial de defesa americana, expressão recorrente nos discursos de autoridades e executivos do setor em meio ao esforço do governo dos EUA para reduzir a dependência de cadeias de suprimento externas em sistemas críticos de armamento.

Segundo a Hanwha, a instalação no Alabama é apenas o ponto de partida de uma rede de manufatura mais ampla, ancorada nos EUA, capaz de atender à demanda do Exército por Canhões Táticos Móveis em maior escala. Jason Pak, Chefe de Sistemas Terrestres–Artilharia da HDUSA, afirmou que a empresa segue avaliando futuras fases e novas localizações à medida que expande sua presença industrial no país.

Experiência internacional como diferencial competitivo

A Hanwha já opera linhas de produção local do K9 em outros países aliados dos Estados Unidos, entre eles Austrália, Egito, Polônia e Romênia. Para Michael Coulter, CEO da Hanwha Defense USA, esse histórico de execução em cadeias de suprimento locais é um dos fatores que sustentam a proposta da empresa para o mercado americano. 

Coulter destacou que a estratégia de localização é central ao modelo de negócios global da Hanwha, aplicando na América do Norte a tecnologia industrial já consolidada na Coreia do Sul, tanto em construção naval quanto em munições e veículos de combate.

Já Alex Wong, Diretor de Estratégia do Grupo Hanwha, enquadrou o contrato como parte de um investimento de longo prazo da companhia nos Estados Unidos, que vai além da simples entrega de equipamento. Segundo Wong, o objetivo da Hanwha é construir um empreendimento de manufatura em solo americano, com transferência de tecnologia e formação de uma base duradoura para colaboração industrial futura.

Compatibilidade com o arsenal americano e rede de aliados

De acordo com a HDUSA, o K9MH é compatível com todo o conjunto de munições já em uso pelo Exército dos Estados Unidos, o que facilita a integração logística do novo sistema à estrutura existente. Com a seleção do K9MH, os Estados Unidos passam a integrar uma rede de quase uma dezena de países aliados que compartilham a mesma base industrial e cadeia de suprimentos em torno da família K9.

A empresa afirma que o momento é estratégico, já que o governo americano tem reforçado publicamente a prioridade de fortalecer sua base industrial de defesa. Para a HDUSA, a combinação entre um sistema já maduro operacionalmente e o compromisso declarado de investimento industrial no país oferece tanto relevância imediata quanto valor no longo prazo para o programa Mobile Tactical Cannon.