Lockheed Martin entrega Super Hercules que substituirá os E-6B Mercury no comando nuclear aerotransportado

Lockheed Martin entregou a aeronave em Marietta; Northrop Grumman fará a integração dos sistemas de missão do futuro posto de comando e controle nuclear aerotransportado da Marinha

A Lockheed Martin, entregou à Marinha dos Estados Unidos, no dia 15 de outubro, em sua unidade de Marietta, na Geórgia, um C-130J-30 Super Hercules que será convertido no E-130J Phoenix II, futura plataforma da missão "Assuma o controle e siga em frente" (Take Charge and Move Out - TACAMO).

A aeronave deixa a linha da fabricante e segue para a Northrop Grumman, responsável por integrar os sistemas de missão, etapa necessária para que a Marinha tenha o novo avião de apoio ao comando e controle nuclear, hoje a cargo da frota de E-6B Mercury.

Uma missão estratégica sobre uma plataforma conhecida

A TACAMO, é a missão de apoio de comando e controle nuclear aerotransportado da Marinha dos EUA. Com o E-130J, ela passa a ser cumprida por um quadrimotor derivado do C-130J-30, versão alongada do cargueiro tático da Lockheed Martin. 

Segundo a fabricante, a plataforma reúne produção nacional, longa autonomia, aviônicos avançados, maior potência, maior alcance, eficiência de combustível e capacidade de carga.

Para Trish Pagan, vice-presidente de Missões de Mobilidade Aérea e Marítima da Lockheed Martin, a entrega é um marco para a Marinha, para a empresa e para a rede de comunicações estratégicas do país. 

O capitão Roger Davis, gerente do programa PMA-271, afirmou que a célula entregue fornece a estrutura e o desempenho que a missão exige e que o programa avança agora para a integração dos sistemas de missão.

Da Lockheed Martin para a Northrop Grumman

O C-130J-30, será transferido para a Northrop Grumman, integradora dos sistemas de missão, que concluirá a conversão com a equipe industrial do E-130J TACAMO. 

A Northrop, recebeu um contrato de US$ 3,5 bilhões para atuar como integradora do Phoenix II, reunindo a célula da Lockheed Martin ao sistema de comunicações em muito baixa frequência (VLF) da Collins Aerospace, componente considerado essencial para o contato com submarinos em operação. 

O Phoenix II, substituirá a frota de E-6B Mercury, aeronave derivada de um modelo comercial da Boeing que entrou em serviço na Marinha na década de 1980. 

Segundo Lockheed Martin, que fornecerá dispositivos e serviços de treinamento, a entrada em serviço do E-130J está prevista para 2028. A Marinha não informou, no material da entrega, um cronograma para as próximas etapas da conversão.

De volta à família Hercules

A entrega, segundo a Lockheed Martin, reata a ligação entre a TACAMO e a família Hercules. Registros históricos indicam que a missão começou em 1963 com o EC-130G, substituído pelo EC-130Q entre 1969 e 1970, e que a transição para o E-6A Mercury ocorreu a partir do fim da década de 1980. 

O comunicado da empresa fala em três décadas de serviço do EC-130Q, de 1963 a 1993. Os registros consultados trazem datas um pouco diferentes para cada variante, por isso a cronologia exata deve ser tratada com cautela. 

O novo Super Hercules, segundo a empresa, herda esse histórico e soma aviônicos, comunicações e melhorias de sobrevivência avançados. A Marinha e a fabricante não detalharam, até o momento, quais serão essas melhorias nem as especificações dos sistemas de missão que serão instalados na Northrop Grumman.

Fonte: Lockheed Martin / PR Newswire — tradução e adaptação textual: DefesaTvNews