Novo propulsor sul-coreano de 4.500 libras de empuxo deverá equipar UAVs avançados, plataformas furtivas e sistemas de combate colaborativo até 2029
A empresa sul-coreana, Hanwha Aerospace, anunciou o desenvolvimento de um novo motor turbofan da classe 4.500 libras de empuxo (lbf) voltado ao emprego em aeronaves não tripuladas de combate e plataformas de Collaborative Combat Aircraft (CCA). O projeto será conduzido em parceria com a Korea AeroSpace Administration (KASA), órgão governamental responsável pelo setor aeroespacial da Coreia do Sul.
Segundo a companhia, o programa conjunto pretende concluir o desenvolvimento do novo propulsor até 2029, utilizando um modelo de investimento compartilhado entre governo e indústria. A Hanwha ficará responsável pela liderança técnica do projeto, enquanto a KASA fornecerá apoio financeiro ao desenvolvimento.
A empresa informou que também realizará investimentos em áreas como projeto estrutural do motor, desenvolvimento de componentes críticos, infraestrutura de testes e preparação industrial para produção em série.
O novo turbofan foi concebido com arquitetura de alto bypass e foco em eficiência de combustível, característica considerada importante para ampliar autonomia operacional de drones de combate e aeronaves não tripuladas de nova geração.
Um dos principais diferenciais do projeto será a integração de um sistema starter-generator diretamente ao eixo do motor — solução inédita em um propulsor desenvolvido domesticamente pela Coreia do Sul.
Segundo a Hanwha Aerospace, o sistema será capaz de fornecer até 100 kW de energia elétrica, permitindo alimentar sistemas de alta demanda energética presentes em aeronaves de combate colaborativo, incluindo radares, guerra eletrônica, sensores avançados, sistemas computacionais e equipamentos de processamento de missão.
O novo motor integra uma estratégia mais ampla de expansão da capacidade sul-coreana de propulsão para veículos aéreos não tripulados. A Hanwha já trabalha em outros programas de motores destinados a drones militares de diferentes categorias.
Entre eles está um turbofan de 5.500 libras de empuxo voltado ao programa LOWUS (Low Observable Wingman UAV System), desenvolvido pela divisão aeroespacial da Korean Air para plataformas furtivas de apoio aéreo colaborativo.
A empresa também desenvolve um motor turboélice de 1.400 hp destinado ao MUAV Block II e a outros drones de média altitude e longa permanência em voo.
Paralelamente, a Hanwha Aerospace confirmou que trabalha em tecnologias centrais para um futuro turbofan da classe 10.000 lbf, destinado a plataformas furtivas não tripuladas de maior porte.
De acordo com a companhia, o conjunto de programas relacionados a propulsão para UAVs conta com investimentos estimados em aproximadamente 750 bilhões de won sul-coreanos — cerca de US$ 500 milhões — abrangendo desenvolvimento de motores, aeronaves e infraestrutura associada.
O anúncio ocorre em meio à crescente corrida internacional por aeronaves de combate colaborativo e drones furtivos avançados, segmento que passou a ocupar posição central nos programas militares das principais potências globais.
Os sistemas CCA vêm sendo desenvolvidos para atuar ao lado de caças tripulados de quinta e sexta geração, executando missões de reconhecimento, guerra eletrônica, ataque, saturação de defesas antiaéreas e apoio tático em ambientes altamente contestados.
Além das aplicações militares, a Hanwha Aerospace afirmou que o novo motor poderá futuramente ser adaptado para uso em pequenos jatos executivos e outras aeronaves comerciais leves, ampliando o potencial industrial e tecnológico do programa.
A iniciativa também reflete o esforço da Coreia do Sul para reduzir dependência externa em tecnologias críticas de defesa e consolidar uma base industrial aeroespacial nacional capaz de competir em segmentos estratégicos do mercado global.
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