Suspeitos foram detidos em Whelford após alerta sobre três veículos, e 85 residências foram evacuadas; alvo e eventual ligação iraniana seguem sem confirmação oficial
Cinco homens, foram presos na madrugada deste domingo (27), em Whelford, condado de Gloucestershire, no sudoeste da Inglaterra, por suspeita de crimes previstos na Lei de Explosivos e de preparação de ato terrorista.
A abordagem ocorreu perto da RAF Fairford, base britânica operada pela Força Aérea dos Estados Unidos, depois de um chamado à polícia sobre três veículos suspeitos que seguiam em direção à instalação.
A investigação está a cargo da Counter Terrorism Policing, a unidade antiterrorismo do Reino Unido, e ainda não há confirmação oficial sobre o alvo pretendido.
Alerta e prisões
A polícia, recebeu o chamado por volta de 0h45 (horário local). Segundo a ITV News, policiais armados pararam três vans, e os cinco ocupantes foram levados sob custódia. Uma emergência de grande porte foi declarada, com cordão de isolamento montado pela polícia armada perto do vilarejo.
O superintendente-assistente, Richard Ocone, da Polícia de Gloucestershire, informou em coletiva que um perímetro de 400 metros foi estabelecido em torno dos veículos, examinados pela unidade de desativação de explosivos do Exército britânico.
Cerca de 85 residências foram evacuadas, e, conforme relato de um morador à imprensa, os moradores foram orientados a se dirigir ao centro de lazer de Cirencester. Em comunicado anterior, a polícia disse considerar a situação "contida".
Acusações e fase da investigação
A Counter Terrorism Policing, confirmou que os cinco homens foram presos por suspeita de crimes previstos na Lei de Explosivos (Explosives Act) e, em seguida, também por suspeita de preparação de ato terrorista, com base na seção 5 da Lei Antiterrorismo (Terrorism Act).
A subcomissária, Vicki Evans, coordenadora sênior nacional da unidade, afirmou que a apuração está em fase inicial e que os cinco permanecem detidos. Até o momento, não há acusação formal. A operação, não foi baseada em inteligência prévia, ou seja, os investigadores não tinham conhecimento antecipado de um possível plano.
Base usada em operações contra o Irã
A RAF Fairford, funciona como aeródromo de contingência e local de operação avançada do Comando de Ataque Global da Força Aérea dos EUA. A instalação, foi usada recentemente, para lançar bombardeiros B-52 e B-1, contra alvos no Irã.
No local, fica o quartel-general da 501ª Ala de Apoio ao Combate e o 420º Esquadrão de Base Aérea, e é descrita pela própria Força Aérea dos EUA como, a "base avançada preferencial para bombardeiros na Europa".
Um representante da Força Aérea dos EUA, disse à Sky News que, nenhum militar americano está envolvido no episódio e que a força mantém coordenação estreita com os parceiros britânicos para garantir a segurança de seu pessoal e das comunidades vizinhas.
Hipótese de ligação com o Irã
A polícia britânica, não confirmou que a RAF Fairford era o alvo. A agência Associated Press informou que, os investigadores avaliam uma possível conexão com o Irã, sem comprovação até o momento. Uma das linhas de investigação, é se representantes do regime iraniano, teriam pago a terceiros para executar o plano em seu nome. A informação não foi confirmada oficialmente.
Nos Estados Unidos, a deputada republicana Kat Cammack, da Flórida, afirmou à NewsNation que o Irã esteve "claramente" envolvido, ressalvando que isso ainda será investigado e determinado. Ela citou a rede de aliados iranianos, como Hamas e Hezbollah, mas não apresentou provas.
O presidente, Donald Trump, elogiou as autoridades britânicas e disse que seu governo trabalhou com elas, de acordo com a mesma publicação. As nacionalidades dos detidos não foram divulgadas.
Fontes: ITV News — tradução e adaptação textual: DefesaTvNews
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